598. Fotbollens födelse

Lördag den 16 maj spelas finalen i den engelska FA-cupen. I en tid av hajpade Superbowl-sändningar och olympiska jätteproduktioner kan den framstå som ett märkligt lågmält sportögonblick. Men bakom cupfinalen döljer sig berättelsen om hur fotbollen blev världens största idrott.

Det här avsnittet handlar om fotbollens pionjärer. Engelska aristokrater och entusiaster i London och Sheffield som, efter år av kompromisser, konflikter och experiment, skapade spelets regler och dess viktigaste scen för dramatik: cupspelet. De påtagligt populistiska farbröderna öppnade dörren för både pokaler, publikfester och avlönade spelare.

Inom några decennier fylldes Wembley av hundratusentals människor. Fotbollen hade blivit masskultur. Ett globalt fenomen. Så här helgen före FA-cupfinalen och med VM i fotboll runt hörnet passar det perfekt att gå till rötterna.